Wstęp
Damage Done to szósty album studyjny szwedzkiego zespołu melodic death metalowego Dark Tranquillity, który ukazał się 22 lipca 2002 roku nakładem wytwórni Century Media Records. Album ten jest często postrzegany jako ważny krok w rozwoju zespołu, ponieważ stanowi powrót do ich wcześniejszego, bardziej agresywnego brzmienia. Po kontrowersyjnych wydaniach Projector i Haven, Dark Tranquillity podjęło decyzję o powrocie do korzeni, co zaowocowało nowym spojrzeniem na ich muzykę. W artykule tym przyjrzymy się procesowi powstawania albumu, jego stylowi muzycznemu, tekstom oraz odbiorowi przez fanów i krytyków.
Powstanie albumu
Prace nad Damage Done rozpoczęły się po ukończeniu dwóch kontrowersyjnych albumów. Zespół postanowił wrócić do bardziej klasycznych elementów swojego brzmienia, inspirując się wcześniejszymi wydawnictwami, takimi jak The Gallery i The Mind’s I. Wokalista Mikael Stanne zdecydował się całkowicie zrezygnować z czystego śpiewu, co miało na celu zwiększenie agresji i intensywności kompozycji. Klawiszowiec Martin Brändström również miał wpływ na kierunek muzyczny, decydując o tym, aby elementy muzyki elektronicznej stały się bardziej tłem dla mocniejszych gitarowych riffów.
Nagrania do albumu miały miejsce w lutym i marcu 2002 roku w Studio Fredman w Göteborgu. Choć Fredrik Nordström był odpowiedzialny za produkcję i miksowanie, nie uczestniczył aktywnie w nagraniach, co miało wpływ na finalny kształt płyty. Mastering wykonał Göran Finnberg w The Mastering Room. Warto również wspomnieć o teledysku do utworu „Monochromatic Stains”, który został wyreżyserowany przez Achilleasa Gatsopoulosa i wizualnie nawiązuje do klasycznego filmu Gabinet doktora Caligari z 1920 roku.
Wydanie albumu
Album Damage Done został wydany w dwóch wersjach CD – Jewel Case oraz Digipack – a także na winylu. Okładkę zaprojektował gitarzysta zespołu Niklas Sundin z Cabin Fever Media. Ciekawostką jest fakt, że wersja winylowa otrzymała inną okładkę niż wersja CD. Inspiracją do stworzenia oryginalnej okładki była fotografia wykonana przez Mikaela Stanne. Dodatkowo wersja winylowa oraz Digipack zawierały bonusowy utwór „I, Deception”. Album ukazał się także w Japonii nakładem Toy’s Factory. W 2009 roku nastąpiła reedycja płyty wraz z wcześniejszymi albumami zespołu, Projector i Haven, z nową okładką.
Styl muzyczny i teksty
Damage Done znacznie różni się od swoich poprzedników, przede wszystkim poprzez powrót do bardziej klasycznego stylu znanego z wcześniejszych dzieł Dark Tranquillity. Chociaż instrumenty klawiszowe są obecne na albumie, odgrywają one mniejszą rolę niż wcześniej. Wokalista Mikael Stanne całkowicie zrezygnował z czystego śpiewu, co podkreśla surowość i intensywność materiału. Również gra gitarowa Martona Henrikssona przyciąga uwagę – w niektórych momentach wykorzystuje on dwa prowadzące riffy, co symbolizuje powrót do przeszłości zespołu.
Tytuł albumu Damage Done ma dwa główne znaczenia. Po pierwsze, odnosi się do napięcia towarzyszącego procesowi twórczemu zespołu – kiedy prace nad utworami dobiegły końca, napięcie ustąpiło. Po drugie, tytuł wskazuje na trudne decyzje życiowe, które muszą być podejmowane przez ludzi. Teksty na albumie koncentrują się na kruchości życia i ludzkich obsesjach. Utwór „Monochromatic Stains” opowiada o historii kryminalnej, natomiast „Format C: For Cortex” dotyczy wpływu ludzi na innych. „Cathode Ray Sunshine” odnosi się do uzależnienia od technologii oraz mediów współczesnych.
Warto również zwrócić uwagę na utwór instrumentalny „Ex Nihilo”, który został stworzony tuż przed zakończeniem nagrań. Mikael Stanne przyznał, że nie potrafił dodać do niego żadnych słów, dlatego pozostał on instrumentalny.
Odbiór albumu
Damage Done zdobył przeważnie pozytywne recenzje zarówno od fanów, jak i krytyków muzycznych. Wiele osób doceniło powrót zespołu do korzeni oraz zmianę stylu względem eksperymentów z poprzednich dwóch albumów. Andy Hinds z AllMusic zauważył: „Dark Tranquillity potrafi znaleźć piękno w ekstremalnych elementach death metalu”. Jego zdaniem zespół skutecznie łączy melodię z agresją w swoich kompozycjach.
Niemiecki magazyn Metal Hammer uznał Damage Done za „Album miesiąca”, co tylko potwierdza wysoką jakość wydawnictwa. Pośród utworów znalazła się również kompozycja „Cathode Ray Sunshine”, która została wykorzystana w popularnej grze Brütal Legend wydanej w 2009 roku.
Zakończenie
Damage Done to niezwykle ważny album w dyskografii Dark Tranquillity, który pokazuje rozwój zespołu oraz ich umiejętność adaptacji wobec zmieniających się trendów muzycznych. Powrót do bardziej agresywnego brzmienia oraz skupienie się na klasycznych elementach melodic death metalu przyciągnęło uwagę zarówno nowych słuchaczy, jak i długoletnich fanów zespołu. Teksty poruszające istotne tematy społeczne oraz ludzkie emocje dodatkowo wzbogacają tę produkcję artystyczną. Album ten z pewnością pozostanie w pamięci fanów jako jeden z kluczowych momentów w karierze Dark Tranquillity.
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).